Sterna hirundo est un oiseau marin élégant de la famille des laridés.
Elle se reconnaît à son plumage gris clair et blanc, sa calotte noire, son bec rouge à pointe noire et sa queue profondément fourchue.
Excellente voleuse, elle pêche de petits poissons en plongeant rapidement à la surface de l’eau.
Cette espèce niche en colonies sur les côtes, les îles ou près des lacs et des rivières, puis migre vers des régions plus chaudes en hiver.
Taille : environ 31 à 39 cm de long pour une envergure de 72 à 98 cm.
Particularité : son vol léger et gracieux lui vaut parfois le surnom d’« hirondelle de mer ».
