Nycticorax nycticorax est un héron de taille moyenne, reconnaissable à son dos noir, ses ailes grises et ses yeux rouges.
Principalement crépusculaire et nocturne, il passe la journée dissimulé dans la végétation avant de partir chasser au bord des eaux.
Il fréquente les marais, étangs, roselières et cours d’eau, où il se nourrit de poissons, amphibiens, insectes et petits crustacés.
Nicheur en colonies, souvent avec d’autres hérons, il est présent en France surtout au printemps et en été, une partie des populations migrant vers l’Afrique pour l’hiver.
